Après l’humidité de l’hiver, les dalles en pierre de la terrasse se couvrent souvent d’un dépôt vert poisseux, formé d’algues, de mousses et parfois de lichens. Ce film n’est pas seulement inesthétique : il rend la surface glissante et augmente le risque de chute, pour les humains comme pour les chiens. Du vinaigre blanc, du bicarbonate de soude et du gros sel, que vous avez probablement déjà chez vous, peuvent suffire à le retirer, à condition de choisir le produit adapté au type de pierre.
Pourquoi les pierres de terrasse verdissent-elles ?
Le dépôt vert est un biofilm composé principalement d’algues microscopiques, auxquelles se mêlent souvent des mousses et des lichens. Ces organismes se développent dans les endroits humides, peu exposés au soleil et mal ventilés. Un temps pluvieux et frais, prolongé sans séchage réel, leur offre des conditions favorables.
Le dépôt s’accroche aux porosités de la pierre, qu’il s’agisse de grès, d’ardoise ou de calcaire. Plus la pierre est poreuse, plus le dépôt est difficile à décoller. Il s’installe aussi plus facilement sur les zones ombragées ou couvertes de feuilles mortes, qui retiennent l’humidité.
Avant d’utiliser un produit, identifiez le type de pierre de votre terrasse. C’est ce qui déterminera le nettoyant à choisir, car certains produits peuvent attaquer les pierres calcaires.
Premier produit : le vinaigre blanc
Grâce à son acide acétique, le vinaigre blanc agit sur les algues et les mousses et aide à décoller le dépôt. C’est un nettoyant accessible, mais il n’est pas adapté à toutes les pierres. Il peut attaquer les matériaux calcaires comme le marbre, le calcaire ou le travertin. Sur ces surfaces, évitez le vinaigre et privilégiez le bicarbonate de soude.
Pour un premier essai, diluez du vinaigre blanc dans de l’eau à parts égales. Appliquez le mélange sur une petite zone discrète, laissez agir une vingtaine de minutes, puis rincez. Si la pierre ne présente aucune altération, traitez la zone touchée : laissez agir, frottez avec une brosse à poils durs et rincez abondamment à l’eau claire.
Inutile d’employer le vinaigre pur. Une concentration plus forte augmente le risque d’altérer la pierre et les joints, sans garantie de meilleur résultat. Pour les dépôts épais, préférez plusieurs passages avec le mélange dilué, en laissant sécher entre chaque application.
Deuxième produit : le bicarbonate de soude
Le bicarbonate de soude est plus doux que le vinaigre. Il agit par légère abrasion et convient aux pierres sensibles aux acides, à condition de le tester d’abord. Son action est plus lente, il est donc surtout utile pour les zones les plus récalcitrantes.
Saupoudrez le bicarbonate sur les zones vertes, humidifiez légèrement pour obtenir une pâte épaisse et laissez agir une heure, voire davantage si le dépôt est très ancré. Brossez ensuite avec une brosse rigide, puis rincez à grande eau.
N’associez pas le bicarbonate et le vinaigre. Le mélange ne renforce pas le nettoyage : les deux produits se neutralisent et ne produisent qu’un moussage. Utilisez-les l’un après l’autre, avec un rinçage entre les deux si besoin.
Troisième produit : le gros sel
Le sel de cuisine peut freiner les mousses et les algues, car il assèche les tissus végétaux à son contact. Son action reste ponctuelle et surtout préventive, et son usage demande des précautions.
Répandez du gros sel sur les zones touchées, de préférence par temps sec pour qu’il reste en place, et laissez agir plusieurs heures. Le lendemain, brossez puis rincez abondamment.
Ne l’utilisez jamais à proximité des plates-bandes, de la pelouse ou des arbustes : le sel est toxique pour la plupart des plantes et peut dégrader durablement le sol si les eaux de rinçage s’y écoulent. Il peut aussi laisser des traces blanches sur la pierre et irriter les coussinets de vos chiens. Rincez à fond et laissez sécher avant de les laisser marcher sur la zone.
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Dans quel ordre procéder ?
Ces trois produits s’emploient seuls, selon le type de pierre et l’état du dépôt. Commencez toujours par balayer à sec pour retirer feuilles et débris, qui retiennent l’humidité et favorisent la repousse.
Traitez ensuite une zone à la fois : vinaigre dilué sur les pierres non calcaires, bicarbonate en pâte sur les pierres sensibles ou les zones les plus incrustées. Rincez entre deux produits et laissez sécher, plutôt que d’enchaîner les traitements sur la même surface.
Si le dépôt est très épais ou ancien et ne cède pas, un nettoyant spécifique aux algues, utilisé selon les indications du fabricant, peut être envisagé. Le sel reste une option de fond, à n’appliquer que là où il ne risque pas de toucher les plantes.
Quelques précautions avant de commencer
Testez chaque produit sur une petite zone discrète, car l’ardoise, le travertin ou les pierres reconstituées réagissent différemment selon leur composition et leur traitement de surface.
Portez des gants, surtout avec le vinaigre. Ne mélangez jamais le vinaigre ou le bicarbonate avec de l’eau de Javel ou un produit contenant de l’ammoniac, car cela peut dégager des gaz dangereux. Travaillez de préférence par temps nuageux : le soleil fait sécher les produits avant qu’ils aient pu agir.
Rincez abondamment après chaque traitement pour éviter les résidus et les traces blanches. Évitez le nettoyeur haute pression à forte puissance, qui peut abîmer les joints et les pierres fragiles ; une pression douce suffit. Pendant le séchage, gardez vos chiens à l’écart de la zone traitée.
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Une fois la terrasse propre, quelques habitudes limitent le retour du dépôt. Balayez régulièrement pour éviter l’accumulation de feuilles et de matières organiques, qui entretiennent l’humidité. Une surface sèche et bien ventilée favorise moins la prolifération des algues.
Taillez si possible les végétaux qui projettent une ombre prolongée sur la terrasse. Plus la surface reçoit de soleil et d’air, moins le dépôt a de chances de s’installer.
Vérifiez enfin l’état de vos joints. Des joints abîmés ou manquants laissent l’humidité s’accumuler et favorisent les mousses. Pour leur entretien, vous pouvez vous inspirer de notre article sur le nettoyage des joints sans produit chimique.
