I vostri pomodori sono ancora carichi di frutti verdi e il freddo si avvicina. Anziché buttarli via, un trucco da nonna semplicissimo permette di farli arrossire in pochi giorni: basta mettere una mela matura accanto. Ecco perché funziona e come procedere concretamente.
Perché la mela fa maturare i pomodori verdi?
Tutto dipende da un gas naturale chiamato etilene. La mela, come il pomodoro, appartiene alla famiglia dei frutti climatici: sono frutti che continuano a maturare dopo la raccolta, rilasciando questo gas di maturazione. Una mela matura ne produce in grande quantità, molto più di un pomodoro ancora verde.
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Posizionando i due frutti vicini l’uno all’altro in uno spazio chiuso, l’etilene emesso dalla mela si accumula e innesca nel pomodoro le reazioni chimiche che fanno virare il colore dal verde al rosso. È lo stesso fenomeno che spiega perché una banana troppo matura accelera la maturazione degli altri frutti posati accanto in una fruttiera.
Il metodo semplice per far arrossire i vostri pomodori con una mela
La tecnica richiede poco materiale e funziona altrettanto bene per salvare una raccolta di fine stagione minacciata dalle prime gelate quanto per accelerare alcuni pomodori ancora troppo sodi.
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Quello che vi serve
Vi serve una mela ben matura (più è avanzata, più etilene rilascia), un contenitore che si chiude correttamente, come un sacchetto di carta, un cartone chiuso o una cassetta coperta con un panno, e i vostri pomodori verdi selezionati, senza ferite né tracce di marcescenza.
I passaggi da seguire
Posizionate i pomodori verdi in un’unica layer sul fondo del cartone chiuso o del sacchetto di carta, per evitare che si schiaccino tra loro. Aggiungete una mela matura nel mezzo, tagliata a metà se volete accelerare ancora l’effetto. Chiudete il contenitore senza sigillarlo ermeticamente, una leggera ventilazione evita l’apparizione di muffe.
Posizionate quindi il tutto a temperatura ambiente, tra 18 e 24 gradi, in un luogo asciutto della cucina o su un davanzale. Contrariamente a un’idea diffusa, la luce non è necessaria per questo processo: sono il calore e il gas che fanno il lavoro, non il sole. Controllate i vostri pomodori ogni due giorni togliendo quelli che hanno arrossito.
| Frutto utilizzato | Velocità di maturazione | Disponibilità |
|---|---|---|
| Mela matura | 3-5 giorni | Facile tutto l’anno |
| Banana matura | 2-4 giorni | Facile ma meno frequente nell’orto |
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Contate in media 3-5 giorni per vedere i vostri pomodori verdi arrossire con una mela, contro più di una settimana senza aggiungere nulla nel contenitore.
Gli errori da evitare per riuscire la maturazione
Il primo errore consiste nell’accatastare i pomodori su più strati: il peso danneggia i frutti sottostanti e favorisce la marcescenza prima ancora che la maturazione sia terminata, un po’ come l’errore di innaffiamento che fa scoppiare i pomodori dopo un temporale estivo. È meglio distribuire il raccolto in più cassette piuttosto che comprimere tutto in un unico cartone.
Un altro tranello frequente è lasciare il contenitore completamente chiuso senza alcuna ventilazione. L’umidità ristagni e i pomodori colpiti dalla peronospora a fine stagione rischiano di contaminare gli altri. Selezionate sistematicamente i vostri frutti prima di conservarli, e scartate quelli che presentano macchie sospette.
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Infine, mettere il cartone in un luogo troppo freddo, come una cantina o un garage non riscaldato, rallenta fortemente il processo (su questo argomento, consultate anche se bisogna togliere le foglie dei pomodori ad agosto). La maturazione accelerata richiede una temperatura ambiente stabile, non un frigo né uno spazio esterno esposto alle notti fresche dell’autunno.
Cosa fare dei pomodori una volta maturi?
Una volta arrossiti, questi pomodori si consumano come qualsiasi altro pomodoro fresco: in salsa, in coulis da congelare, o semplicemente crudi se la loro texture lo permette. È una buona soluzione anti-spreco per non perdere nulla di un raccolto tardivo, prima di pensare alla manutenzione dello spazio vuoto dei pomodori fino alla primavera.
Per quelli che rimangono ostinatamente verdi nonostante diversi giorni di pazienza, tutto non è perduto. Si cucinano molto bene così come sono, in marmellata di pomodori verdi, in chutney o anche impanati e rosolati in padella, una pratica frequente in alcune regioni dove la fine di stagione arriva bruscamente.
